1月13日（日本時間14日）にロサンゼルス・レイカーズがクリーブランド・キャバリアーズを128-99で破った試合は、レイカーズのレブロン・ジェームズが2018年にクリーブランドを去って以来、キャバリアーズのケビン・ラブとの初対戦でもありました。
昨シーズンは両者とも負傷の影響で、対戦することが無かったためです。
『ESPN』のデイブ・マクメナミン氏によれば、ラブは試合後にジェームズと対戦したことについて、次のように語りました。
「（キャバリアーズで）みんなで戦い、ハードにプレイしていたような気がするけど、彼があのチーム（レイカーズ）でプレイしているのを見るのは全然違うね。AD（アンソニー・デイビス）に会うことはできなかったけど、彼らは何か特別なことをできそうな気がするよ。」
「ロサンゼルスであり、レブロンが居て、勝利できる現状にある彼らは、本当に幸運だ。彼らには本当に（優勝する）チャンスがある」
33勝7敗でウェスト首位のレイカーズに対し、キャバリアーズは12勝28敗でイースト13位と、互いの状況は全く異なる位置にあります。
レイカーズが優勝争いをしている中、キャバリアーズは再建中のチームを指揮するジョン・ビーレイン・ヘッドコーチが適任なのか、そしてジェームズと優勝を経験したラブやトリスタン・トンプソンが、来月のトレード期限までに放出されるのか、といった課題に取り組んでいます。
ジェームズは、元チームメイトのトレードの話題について言及することを避けましたが、第2クォーターにジェームズをかわしてダンクを決めたトンプソンについて、指摘のコメントを残しました。
「”Double T（トリスタン・トンプソンの愛称）”は、大きな選手も、小さな選手も守ることができる素晴らしいディフェンダーだ。そして非常に優れたショットブロッカーでもあるから、良いフィニッシャーにもなれるよ」
一方でトンプソンは、ジェームズと対戦する時間が楽しかったと語ります。
「僕たちの世代の最高の選手、おそらく史上最高の選手の一人と対戦するのは、いつだって楽しいことさ」
ジェームズはこの試合で31得点、8アシスト、ラブは21得点、11リバウンド、トンプソンは17得点、10リバウンドを記録しました。
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