今年、22年間の現役引退を表明したビンス・カーターを除けば、今季のNBAでプレイした選手は全員が2000年以降にNBA入りを果たした選手であることをご存知でしょうか？
カーターは1998年にNBA入りを果たした選手であり、彼に次いで今季のNBAでプレイした年長者はジャマール・クロフォードで、彼は2000年に全体8位でドラフト指名されています。
つまり、今後のNBAは完全に2000年以降の選手のみで構成されることになります。
では、2000年以降の20年間で最も質の高い選手が集まったとされるドラフト年はいつでしょうか？
何が成功で、何が失敗であるかを判断する基準は無限にあるため、厳密言えば、その年のドラフトの質を比較してランク付けをするのは不可能なことです。
したがって、ここではオールスター経験や優勝経験はもちろんのこと、比較的長くNBAでプレイした年数などにも着目し、ランク付けをしてみることにしましょう。
ただし、近年のドラフトがここに入ることがないことに留意してください。
ベン・シモンズやジェイソン・テイタムを輩出した2016年や、ルカ・ドンチッチやトレイ・ヤングを輩出した2018年のドラフトは確かに華やかさがありますが、彼らのキャリアはまだ発展途上にあるためです。
5位：2008年
オールスター経験のある選手
| 指名順 | 選手 | 回数 |
|---|---|---|
| 1 | デリック・ローズ | 3 |
| 4 | ラッセル・ウェストブルック | 9 |
| 5 | ケビン・ラブ | 5 |
| 10 | ブルック・ロペス | 1 |
| 15 | ロイ・ヒバート | 2 |
| 35 | ディアンドレ・ジョーダン | 1 |
| 45 | ゴラン・ドラギッチ | 1 |
その他の主な選手
| 指名順 | 選手 |
|---|---|
| 6 | ダニーロ・ガリナリ |
| 7 | エリック・ゴードン |
| 9 | DJ・オーガスティン |
| 18 | ジャベール・マギー |
| 24 | サージ・イバカ |
| 26 | ジョージ・ヒル |
最も注目すべき点は、やはりMVP受賞経験を持つデリック・ローズ（2011年）とラッセル・ウェストブルック（2017年）が居ることでしょう。
彼らを含む7人もの選手がオールスター経験を持ち、そのうちディアンドレ・ジョーダンとゴラン・ドラギッチは2巡目指名から開花した選手です。
その他にも、ジャベール・マギーやサージ・イバカといった優勝経験者や、ダニーロ・ガリナリやジョージ・ヒルといった主力選手も複数人を輩出しました。
4位：2001年
オールスター経験のある選手
| 指名順 | 選手 | 回数 |
|---|---|---|
| 2 | タイソン・チャンドラー | 1 |
| 3 | パウ・ガソル | 6 |
| 10 | ジョー・ジョンソン | 7 |
| 19 | ザック・ランドルフ | 2 |
| 25 | ジェラルド・ウォーレス | 1 |
| 28 | トニー・パーカー | 6 |
| 31 | ギルバート・アリーナス | 3 |
| 38 | メメット・オカー | 1 |
その他の主な選手
| 指名順 | 選手 |
|---|---|
| 6 | シェーン・バティエ |
| 13 | リチャード・ジェファーソン |
全体1位指名のクワミ・ブラウンこそ期待外れの結果に終わったものの、全体2~10位までに指名されたタイソン・チャンドラー、パウ・ガソル、シェーン・バティエ、ジョー・ジョンソンだけで計14回のオールスター出場、計5回の優勝経験があったことは見逃せません。
トニー・パーカーは2018年まで18年間に渡ってNBAでプレイし続け、6度のオールスター出場や4度の優勝、4度のオールNBA選出経験を持っているほか、3度のオールスター出場やオールNBA選出、2003年には最優秀躍進選手賞（MIP）を受賞したギルバート・アリーナスが2巡目指名であることからも、この年のドラフトの質の高さが伺えるでしょう。
3位：2009年
オールスター経験のある選手
| 指名順 | 選手 | 回数 |
|---|---|---|
| 1 | ブレイク・グリフィン | 6 |
| 3 | ジェームズ・ハーデン | 8 |
| 7 | ステフィン・カリー | 6 |
| 9 | デマー・デローザン | 4 |
| 17 | ドリュー・ホリデー | 1 |
| 19 | ジェフ・ティーグ | 1 |
その他の主な選手
| 指名順 | 選手 |
|---|---|
| 4 | タイリーク・エバンス |
| 5 | リッキー・ルビオ |
| 21 | ダレン・コリソン |
| 26 | タージ・ギブソン |
| 42 | パトリック・ベバリー |
| 46 | ダニー・グリーン |
| 55 | パティ・ミルズ |
最も目を引くのは、全体10位以内までに指名されつつ複数回のオールスター選出を果たしているブレイク・グリフィン、ジェームズ・ハーデン、ステフィン・カリー、デマー・デローザンでしょう。
このうちカリーは2度（2015年、2016年）、ハーデンは1度（2018年）のMVPに輝いています。
そのほか、ロッタリー（全体14位）までに指名されなかった選手でもドリュー・ホリデーやジェフ・ティーグ、ダレン・コリソンといったタレントを輩出しており、2巡目でも特にパトリック・ベバリー、ダニー・グリーンは、今もチームの主要選手の一人として活躍を続けています。
2位：2011年
オールスター経験のある選手
| 指名順 | 選手 | 回数 |
|---|---|---|
| 1 | カイリー・アービング | 6 |
| 9 | ケンバ・ウォーカー | 4 |
| 11 | クレイ・トンプソン | 5 |
| 15 | カワイ・レナード | 4 |
| 16 | ニコラ・ブーチェビッチ | 1 |
| 30 | ジミー・バトラー | 5 |
| 60 | アイザイア・トーマス | 2 |
その他の主な選手
| 指名順 | 選手 |
|---|---|
| 3 | エネス・カンター |
| 4 | トリスタン・トンプソン |
| 5 | ヨナス・バランチュナス |
| 14 | マーカス・モリス |
| 19 | トバイアス・ハリス |
| 42 | ダービス・ベルターンス |
全体1位指名のカイリー・アービングから、15位のカワイ・レナード、30位のジミー・バトラー、さらには60位のアイザイア・トーマスまで、文字通り上から下までタレントが溢れているのは衝撃的と言わざるを得ません。
これだけのスター選手を輩出しているにも関わらず、その他にもヨナス・バランチュナスや、トバイアス・ハリスといった一時はオールスター級の評価を得た選手も輩出しているため、2011年がタレントの豊富な年であったことを疑う余地はないでしょう。
1位：2003年
オールスター経験のある選手
| 指名順 | 選手 | 回数 |
|---|---|---|
| 1 | レブロン・ジェームズ | 16 |
| 3 | カーメロ・アンソニー | 10 |
| 4 | クリス・ボッシュ | 11 |
| 5 | ドウェイン・ウェイド | 13 |
| 6 | クリス・ケイマン | 1 |
| 18 | デビッド・ウェスト | 2 |
| 29 | ジョシュ・ハワード | 1 |
| 47 | モーリス・ウィリアムズ | 1 |
| 51 | カイル・コーバー | 1 |
その他の主な選手
| 指名順 | 選手 |
|---|---|
| 7 | カーク・ハインリック |
| 12 | ニック・コリソン |
| 27 | ケンドリック・パーキンス |
| 28 | リアンドロ・バルボサ |
| 42 | ザザ・パチューリア |
この年のドラフトで全体1位指名を受けたレブロン・ジェームズは、今や歴代最高の選手の一人と称されるまで偉大になりました。
しかし、注目すべきはジェームズだけではないでしょう。
他にもカーメロ・アンソニーやクリス・ボッシュ、ドウェイン・ウェイド、デビッド・ウェスト、カイル・コーバーなど計9人のオールスター選手を輩出しており、これはアレン・アイバーソンやステフォン・マーブリーらが輩出された1996年のドラフト以来最多の数字です。
また、驚くべきことにトップ5に入った選手――ジェームズ、アンソニー、ボッシュ、ウェイドだけで、オールスター出場回数は計50回を超えています。
2003年のドラフトは、スター性、質の高さ、総合的なインパクトといった点において、他ではない形で将来のNBAを形成する大きな役目を果たしたと言ってもよいでしょう。
