NBAで15年のキャリアを歩んできたベテランガードのショーン・リビングストンが、現役引退を表明しました。
34歳のリビングストンはこの夏、5年間を共にしたゴールデンステイト・ウォリアーズに解雇されてフリーエージェントとなりましたが、それでも彼のキャリアは多くの人々に称賛されるべきものだったと言えるでしょう。
ロサンゼルス・クリッパーズでプレイしていた2006-07シーズン、リビングストンを襲ったのは前十字靭帯、後十字靭帯、内側側副靭帯の3箇所を断裂する大怪我でした。
それはリビングストンのキャリアさえも終わらせる怪我かと思われましたが、それでも彼は大手術と必死のリハビリに耐え、2008-09シーズンにマイアミ・ヒートで奇跡的な復帰を果たすと、2014-15シーズン以降はウォリアーズで3度の優勝に貢献したのです。
キャリアのどん底から這い上がり、チームの優勝に欠かせない一員となった選手は、NBAの歴史を見てもほとんど居ないことでしょう。
リビングストンは自身のインスタグラム上で、次のように綴りました。
「NBAで15年間過ごした後、興奮、悲しみ、幸運、そして感謝が一気に押し寄せてくる。夢を叶えるために、必要な全ての感情を短く説明するのは難しい。僕はここに居るはずでは無かったんだ。困難を乗り越えた人はみんな、他人を鼓舞するのはもちろんのこと、困難な戦いで自分自身を刺激するために必要な精神や、感情を理解している。”怪我”は、自分の状況によって定義されないことで、自分自身（や世界）に証明する機会を与えてくれた。リーグで過ごした中で僕が最も誇りに思うものは、人格、価値観、信用が試され、それに耐えたということだ。”くじけるな”と言ってくれた父へ感謝している。バスケットボールよりも人生に多くがあることを見せてくれた祖父へ感謝している。息子のように育ててくれたおじさんたちに感謝している。妻と子どもたちへ、未来は過去よりも明るく、そしてあなたたち無しでは、僕がこの物語を繋げることを見られなかった。全てのチームメイト、コーチ、トレーナー、スタッフへ、僕の旅は経験の集まりで、道の途中で僕を救ってくれた皆のおかげだ、ありがとう！僕にインスピレーションを与え、支え、応援し、良い言葉を送ってくれた全てのファンに感謝している。”僕たちが与えられる最大の贈り物は、他者への奉仕だ”」
After 15 years in the NBA, I’m excited, sad, fortunate and grateful all in one breath. Hard to put into a caption all of the emotions it takes to try and accomplish your dreams. I wasn’t supposed to be here. Anybody that has beat the odds understands the mental and emotional strain it takes to inspire yourself on an uphill war, let alone inspire others. “The injury” gave me a chance to find and prove to myself (and the world) that I wouldn’t be defined by my circumstances. With my time in the League what I will be most proud of is the fact that my character, values and faith were tested, and I persevered. To my pops that told me to “go get the big ball” I THANK YOU. To my Grandpa that always showed me there was more to life than basketball I THANK YOU. To my Uncles that helped raise me like I was one of their own, THANK YOU. To my wife and kids...the future IS BRIGHTER than our past, and I couldn’t see myself taking on this chapter without you. To all of my teammates, coaches, TRAINERS, staff, my journey is a collection of experiences, and those of you that helped me along the way, THANK YOU! To all the fans and anybody else that inspired me, supported me, cheered for me, or even said good words about me, THANK YOU. “The greatest gift we can give is service to others” #Raiseaglass 🍷
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