ベン・シモンズとジョエル・エンビードのデュオが機能すると信じるドック・リバースHC

フィラデルフィア・76ersのベン・シモンズとジョエル・エンビードの若きスターデュオの相性については、今年のプレイオフの1回戦でスウィープによって敗退を喫したことで多くの疑問符が残り、オフシーズンには彼らの放出の可能性についても憶測が飛び交っています。

しかし、最近新たに76ersの指揮官に就任したドック・リバースHC（ヘッドコーチ）は、「私はこのチームにあるピースが大好きだ」と語り、シモンズとエンビードを含めて成功の鍵がチームの中にあると信じていることを明かしました。

「彼ら（シモンズとエンビードが出場した時）の勝率は65％だ。彼らが一緒のプレイすると、明らかに上手くいく」

Philadelphia 76ers

「チームとして、どれだけの得点を挙げられるのかを見ている。得点の方法は気にしない。このチームはリーグ全体でトップ5に入るほど常にオフェンス面で優れており、様々な方法で得点を記録している。ベン以外にも、ジョエル、トバイアス（ハリス）、シェイク（ミルトン）、ジョシュ（リチャードソン）が得点できる。このチームはタレントが豊富だから、どうすれば最高の形で活かせるか考えるだけだ」

Philadelphia 76ers

ただ、シモンズとエンビードが出場した試合の勝率が高いからといって、必ずしも彼らの相性が良いわけではないことも事実です。

第一に、今季のシモンズとエンビードが一緒にコートに立っていた時のネット・レーティング（100ポゼッションあたりの平均得失点差）は+0.6ポイントでした。

これは、今季のプレイオフ進出を逃したフェニックス・サンズの+0.5ポイントをわずかに上回るくらいの数字です。

加えて、このネット・レーティングはどちらか一方がベンチに下がると、もう一方の数字が伸びていました。

エンビードのみがコートに立っていた時の76ersのネット・レーティングは+5.2ポイントで、シモンズのみがコートに立っていた時の76ersのネット・レーティングは+1.7ポイントだったのです。

これらの数字をどのように変化させるかは、リバースHCの手腕次第であると言えるでしょう。

リバースHCが76ersを成功に導くという想いは、かなり強いはずです。

1999年以降、彼はオーランド・マジック、ボストン・セルティックス、ロサンゼルス・クリッパーズで、21年間にも渡って休むことなく指揮を執り続けていました。

クリッパーズの指揮官を退任した後、リバースHCは休息を受け入れる準備ができていたようです。

しかし、リバースHCから見て競争力のあるチームと感じていた76ersのオファーは、断れるものではありませんでした。

「コーチングは大好きだが、（退任後は）どこかのチームで指揮を執るつもりは無かった。休む覚悟はできていた。…（コーチングを続けるかどうかは）利用可能なチーム次第だった。私の中では、チームが勝つ準備ができていれば引き受ける考えだった」

ESPN

「（76ersのエルトン・ブランドGMから）電話を受けた時、”見てみよう”と思うのは簡単なことだった。…彼らが今の年齢で多くの成功を収めているという事実や、どこまで辿り着けるのかということを考えると、私にとっては断れない仕事だった」

ESPN

今季の開幕前は優勝候補の一角とさえ考えられていた76ersですが、来季の彼らにそれほど大きな期待はかからないでしょう。

その評価をシモンズとエンビードのデュオが居る中でどのように覆していくのか、リバースHCの手腕が非常に楽しみです。