ゴールデンステイト・ウォリアーズのロスターは大きく変化しましたが、ドレイモンド・グリーンは6年連続のNBAファイナル進出に手が届くと信じています。
『USA TODAY』のマーク・メディナ氏とのインタビューで、グリーンは次のように語りました。
「同じバンドが5年間も続いている、という見方をするといいよ。バンドが長い間ツアーを続ければ、困難に直面することもある。多くの新しいエネルギーと、新しいハングリーさがあるという見方もできる。それが必要だから、僕はそういう見方をしているね」
グリーンは、「1年間をやり直す」ことを誓っています。
それは、昨季に逃した自身4度目のオールスター出場や、2017年の最優秀守備選手賞を目標とすることを意味するのでしょうか？
グリーンは、それ以上に集中していることがあると語りました。
「素晴らしい1年になることは間違いない。でも、シーズンに向けて集中しているのは、最優秀守備選手賞が欲しいからではないよ。こんな賞でも、あんな賞でもない。このチームをまとめるという仕事をする必要があるんだ。このチームをまとめれば、全ては自分のためになるだろうね」
ウォリアーズは、2012年のドラフトでグリーンを全体35位指名して以降、彼のことを常に高く評価してきました。
そして今年の夏には、4年1億ドルの契約延長を結んでいます。
もし、2019-20シーズンにグリーンが最優秀守備選手賞を受賞していた場合、彼は来年の夏に5年2億100万ドルのマックス契約を得られたでしょう。
しかし、グリーンにとっては、今のうちに長期的な保証を得ておく方が重要でした。
そしてグリーンは、契約延長の交渉が1日で終わったことを明かし、ウォリアーズが選択肢を与えてくれたことに感謝を述べています。
「今季は、そういった（契約に関する）全てのことに対応したくなかったんだ。頭が痛くなるからね。自分自身や家族、そしてこの組織にとって、何が最善であるかを理解するだけだったよ。僕はそれを何百回も言ってきた。僕はキャリアを通じて、ここに居たい。何がそれを可能にするだろうか？何がそれをより現実的にするだろうか？それをやったと思うよ」
昨季のケビン・デュラントと異なり、グリーンは契約に関するあらゆる憶測を、シーズンに持ち込むことはありません。
ウォリアーズは長期的な投資を、どのようにして最大限に生かすのでしょうか？
少なくとも、ステフィン・カリーとグリーンを、負荷管理するような考えは持っていないようです。
ウォリアーズの指揮官であるスティーブ・カーHCは、次のように語りました。
「我々は、自分自身を確立しようとしていて、キャンプの早い段階から、ステフとドレイモンドが大きな役割を果たすだろう。彼らは、自分自身を酷使しないように言っている。しかし同時に、彼らは必要と感じるものは何でもすると言ってきたんだ」
ウォリアーズの選手やコーチは、変化したチームへの適応に時間がかかることを理解しているからこそ、グリーンは今の段階から自身の役割を果たしています。
それが最終的には、6年連続のNBAファイナル進出の実現に繋がるかもしれません。
