マイケル・ジョーダンとレブロン・ジェームズは、どちらの方がより優れた選手であるのか――。
もちろん両者はNBAのコートで一度も対戦することがなかったため、この議論が終わることは半永久的にないでしょう。
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しかし、最近になってジェームズは、16歳の頃にピックアップゲームでジョーダンと対戦した経験があることを『The Uninterrupted』に明かしています。
そのコートにはポール・ピアース、ロン・アーテスト、ペニー・ハーダウェイ、ジャマール・クロフォードなどの錚々たるNBAのスター選手が集まっていたため、ジェームズがコートに立てたのは始まって約1時間後のことでしたが、彼はジョーダンと対戦できるようになった時の気持ちについて、次のように語りました。
「16歳の高校2年生の時に、大好きな選手と一緒のコートに立てるなんて信じられないね」
そしてジョーダンが勝負を決定付けるショットを放った時、ジェームズは彼にこう言われました。
「彼らはこのために、私に3,300万ドルを払うんだ」
Bron says he got to play pickup against MJ when he was 16 years old.
MJ hit the game-winner and reportedly said "That's why they pay me $33M to do this." 😤
(via @uninterrupted) pic.twitter.com/U6Kpn2qElS
— Bleacher Report (@BleacherReport) May 19, 2020
彼らの勝敗や優劣は別にしても、当時は誰もが”ジョーダン対ジェームズ”の価値に気付いていなかったことを含め、この話は非常に貴重で、神々しいものさえ感じさせます。
