ジェームズ・ハーデンがカイリー・アービングの復帰について警告「恐ろしい時間帯となるだろう」

ケビン・デュラントとジェームズ・ハーデンは、1月16日（日本時間17日）のオーランド・マジック戦でブルックリン・ネッツのチームメイトとしてデビューを飾りました。彼らがチームメイトとなったのは、2009年から2012年にかけて所属したオクラホマシティ・サンダー時代以来です。

両者のパフォーマンスは素晴らしいものでした。デュラントはチーム最多の42得点を記録し、ハーデンは32得点、14リバウンド、11アシストのトリプルダブルを記録しました。30得点以上のトリプルダブルは球団史上初の快挙でもありました。彼らが活躍した反面、試合は終盤まで二桁点差にならない展開となりましたが、最終的にネッツが122-115で勝利を収めました。ネッツは今季の成績を8勝6敗としています。

気になるのは、デュラントとハーデンにもう一人のスター――カイリー・アービングが加わるということでしょう。『Basketball News』のアレックス・ケネディ記者によれば、ハーデンは試合後、アービングが復帰することでネッツの新たな”ビッグ3”がリーグの脅威となることを警告しました。

「カイ（アービングの愛称）の復帰を楽しみにしている。彼は僕らがやろうとしていることの重要なピース。僕らが一緒にコートに立てるようになると、すぐにそれは恐ろしい時間帯となるだろう」

アービングは1月5日（同6日）のユタ・ジャズ戦に出場したのを最後に、以降は「個人的な理由」で試合を欠場していました。その最中、屋内で家族の誕生日パーティーを開催していたことが明らかになり、アービングは欠場した試合分の81万6,198ドル（約8,475万円）の給与を失うことになったほか、NBAの健康安全プロトコルに違反したとして5万ドル（約519万円）の罰金処分も科されています。

今季、アービングは7試合で平均27.1得点、フィールドゴール成功率 50.1％、3ポイントシュート成功率 42.6％と好調なスタートを切っていました。ネッツは1月18日（同19日）にミルウォーキー・バックスと対戦する予定であり、アービングが7試合ぶりにコートに立つかどうか注目が集まっています。