深刻な新型コロナウイルスから回復したカール・アンソニー・タウンズ「二度とコートに戻ることができないと思うほどだった」

2021-02-11 18:08

新型コロナウイルスの陽性反応が出ても、実際には感染していなかったり、無症状だった選手は何人もいました。しかし、ミネソタ・ティンバーウルブズのスターであるカール・アンソニー・タウンズは違いました。

タウンズは1月15日（日本時間16日）に新型コロナウイルスの陽性反応が発覚して以降、2月10日（同11日）のロサンゼルス・クリッパーズ戦に復帰するまで13試合の欠場を余儀なくされました。『ESPN』のオーム・ヤンミスク記者とのインタビューに応じたタウンズは、離脱中に新型コロナウイルスによって何度も「恐怖に怯える夜」を過ごしたことを明かしました。

「新型コロナウイルスに感染して全てが止まった。…自分はハイリスクなケースだった。新型コロナウイルスは何一つとして良いものを与えてくれず、恐怖に怯える夜をたくさん過ごすことになった」

タウンズの母親であるジャクリーン・クルーズ・タウンズさんや、他の6人の家族は、新型コロナウイルスに関連する合併症によって亡くなりました。タウンズは自身が遺伝的に母親に近かったことから、症状に苦しむことになったと付け加えました。

それでも彼は深刻な状態から回復し、コートに戻ってきました。チームは119-112で敗れたものの、31分間の出場で18得点、10リバウンドを記録したタウンズの感情は、再びコートに戻って来られたことに対する感謝でした。

「僕はただコートで笑顔だったよ。ここまで来ることができた自分を誇りに思う。…事態は深刻だった。もう二度とコートに戻ることができないと思うほどだった」

タウンズは慣れ親しんだNBAに戻ることができました。しかし、1ヶ月弱の間にNBAの状況は大きく変わりました。その一つがオールスター開催に対する一部の選手の反対です。

当初、リーグは新型コロナウイルスの感染拡大を懸念して、今年開催される予定だったインディアナポリスでのオールスターを2024年に延期しました。しかしその後、リーグはアトランタでオールスターを開催することを決定しました。その規模は従来のオールスターより小さいものですが、新型コロナウイルスが蔓延するなかで無理やりオールスターを開催することに疑問を感じる選手もいます。

実際に新型コロナウイルスの恐怖を味わったタウンズは、当然ながらオールスター開催に否定的な選手の一人です。彼は「個人的にオールスターは開催すべきとは思わない」と語るとともに、自身がNBA選手であったために迅速な治療が受けられたことに対して「罪悪感」があると付け加えました。