5月16日（日本時間17日）に行われた、ポートランド・トレイルブレイザーズ対ゴールデンステイト・ウォリアーズのウェスタン・カンファレンス決勝第2戦は、ウォリアーズが114-111で接戦を制し、シリーズ2連勝を飾りました。
この試合のMVPは誰でしょうか？
37得点を記録したステフィン・カリー？最後にデイミアン・リラードからボールを奪ったアンドレ・イグダーラ？
いいえ、彼らの勝利に欠かせなかった真のMVPは、ドレイモンド・グリーンです。
最大17点のビハインドを追っていたウォリアーズは、第3クォーターの猛攻によって試合を振り出しにしましたが、彼らは再びピンチを迎えることになります。
それが第4クォーター残り4分28秒、トレイルブレイザーズのマイヤーズ・レナードが放ったスリーポイントシュートは、リードを8点に広げる貴重なショットとなりました。
それでも、グリーンは誰よりも勝利に貪欲でした。
グリーンはここから試合終了までの間に、4得点、2リバウンド、3アシスト、1ブロックという、素晴らしいクラッチパフォーマンスを見せたのです。
この間にウォリアーズは14得点を記録しましたが、4本のフリースローを除く全ての得点にグリーンは絡みました。
特に、残り1分を切ってからの逆転のアリウープパス、リードを広げるレイアップは、まさに勝利を手繰り寄せるプレイだったと言えるでしょう。
ディフェンスは、もっと評価すべき点があります。
なぜなら、グリーンは第4クォーター残り7分42秒の時点で5つ目のファウルをコールされていたからです。
にも関わらず、グリーンは勇猛果敢なクラッチディフェンスを見せ続けました。
レギュラーシーズンならまだしも、プレイオフという舞台で、それも接戦で、ファウルアウトという危険を恐れずに、ここまでのハードなディフェンスができる選手が、このリーグにはどれだけ居るでしょうか？
この博打はもちろん全てがうまくいくとは限りませんが、こうしたプレイを試みることができるのがグリーンの強みであり、ウォリアーズの強みなのです。
ケビン・デュラントの復帰が近づかない中でも、ウォリアーズは勝利しなければなりません。
試合後、グリーンはこう語りました。
「数試合に勝利できるかどうかは、みんな次第だ。」
もちろん、ウォリアーズの才能の多さが勝利に影響した部分もありますが、少なくとも第2戦の最大の功労者はグリーンだったと言えるでしょう。
