シーズン再開後の各チームの展望【ポートランド・トレイルブレイザーズ編】

今年3月に中断されたNBAの2019-20シーズンは、7月30日からオーランドのウォルト・ディズニー・ワールドで再開され、招待された計22チームがプレイオフ進出やシードを懸けてそれぞれ8試合のシーディングゲーム（順位決定戦）を戦います。

ここでは、各チームごとのシーズン再開後の展望についてチェックしてみましょう。

今回はポートランド・トレイルブレイザーズ編です。

対戦日程（カッコ内は日本時間）

ブレイザーズにとって最も素晴らしいニュースは、ビッグマンのユスフ・ヌルキッチと、ザック・コリンズが怪我から復帰することでしょう。

昨年3月に左足に重度の怪我を負ったヌルキッチは、2018-19シーズンで72試合（平均27.4分）に出場しており、平均15.6得点、10.4リバウンド、1.4ブロックを記録していました。

一方、今シーズンの開幕3戦目で負傷離脱となったコリンズも、チームの先発選手として重要な役割を果たしていました。

彼らが復帰することによって、昨年の夏にブレイザーズへ移籍したビッグマンのハッサン・ホワイトサイドと連携を組むことが可能になり、リム周辺はより支配的になれることが期待できます。

しかし同時に、ブレイザーズはトレバー・アリーザという重要な選手を欠くことになりました。

シーズン再開辞退を表明したアリーザは目立ったスタッツを残していたわけではないものの、33分以上に出場した試合のネット・レーティング（100ポゼッションあたりの平均得失点差）は+8.0ポイントを記録しており、縁の下からチームに大きな影響を与えていました。

そのため、結局のところチームの命運を握っているのは、やはりスーパースターのデイミアン・リラードでしょう。

今年1月には6試合で平均48.8得点を記録し、その中でウェスタン・カンファレンス首位のロサンゼルス・レイカーズにも勝利していることから、彼のパフォーマンス次第ではブレイザーズが優勝候補チームの脅威となる可能性も十分にあります。

そのため、2月下旬に鼠径部の負傷によって6試合に欠場し、その後の4試合でも不調が続いていたリラードにとって、長期のシーズン中断は回復の面でプラスになったと言えるでしょう。

ブレイザーズは現時点でウェスト9位ですが、同10位のニューオーリンズ・ペリカンズ、同11位のサクラメント・キングスとはゲーム差で並んでいるため、9位の座を死守するために気を抜くことははできません。

彼らはシーディングゲームでセルティックスやロケッツ、ナゲッツ、クリッパーズ、76ers、マーベリックスといったタフな相手と対戦するだけに、どこまで粘り強く戦えるか注目しましょう。